Ume bersemi

Kehangatan menjalar

Makmur beruntung

(Haiku by @heningperwita)

Bunga Jepang yang paling terkenal bagi sebagian besar orang adalah bunga Sakura, tetapi bunga Ume (Plum) sama istimewanya.  Sudah lama dicintai oleh orang Jepang, bunga Ume memiliki sejarah yang luar biasa dan beragam nilai budaya.

Ume mekar lebih awal dari tanaman lain, yang merupakan tanda akhir musim dingin. Zaman dahulu, Ume dikenal sebagai pembawa kabar berita bahwa musim semi akan hadir. Ume yang menghangatkan hati.

Ume muncul pada bulan Februari, tak terpengaruh oleh hawa dingin yang masih tersisa. Maka Ume dikaitkan dengan kesehatan yang baik dan daya tahan yang kuat. Ume juga melambangkan kemakmuran dan keberuntungan. Karena saat awal musim semi itu pertanda panen akan melimpah.

Ume merupakan tanaman penting bagi masyarakat Jepang, baik untuk bunganya maupun sebagai bahan makanannya.  Banyak keluarga menikmati Ume dengan mengawetkannya untuk umeboshi atau sebagai umeshu saat bunga Ume selesai mekar.  

Bunga Ume, yang dicintai oleh orang Jepang sejak zaman kuno, juga sering disebutkan dalam puisi Jepang atau haiku. Berikut karya haiku terjemahan dari penyair Jepang kuno yang terinspirasi keindahan Ume.

“Kehangatan datang dengan mekarnya setiap bunga Ume.”  – Hattori Ransetsu (Pada awal musim semi, bunga Ume mulai bermekaran di taman, dan dengan setiap mekar, iklim menjadi lebih hangat setiap hari.)

“Di jalur gunung, matahari tiba-tiba menunjukkan wajahnya, dengan aroma Ume.”  – Matsuo Basho (Saat berjalan di jalur pegunungan di awal musim semi, matahari tiba-tiba menampakkan wajahnya, seolah terpikat oleh aroma Ume, menikmati kegembiraan musim semi.)

Oleh sejarawan, Ume sebagai bunga asli yang memulai tradisi hanami (pesta melihat bunga) di musim semi.  Pohon Ume awalnya diperkenalkan ke Jepang dari China dan dianggap sebagai pohon hias yang ditujukan untuk taman kaum bangsawan dan ruang publik. 

Ume, ciptaan-Nya yang indah ini, diartikan sebagai simbol pertanda musim semi, perlindungan dan semangat untuk sehat. Karena bagi orang Jepang, kesehatan adalah kekayaan. Ume membawa sesuatu yang baru di kehidupan setelah musim dingin. Jika masih menyaksikan Ume maka keberuntungan hadir dalam diri orang Jepang.